姜玉楼的语气中带着一丝嘲讽，听在程怀澄的耳中觉得异常刺耳。他对于姜玉楼的了解并不多，只知道姜玉楼是内地有名的畅销书作家，和金先生的《明报》也有合作。但那又怎么样？内地经济出了名的差，要不然每年不会那么多人为了钱涉海偷渡到香江了。在他想来，即使金先生和对方合作，给的稿酬也不会多，千字十几二十港纸已经很了不起。没想到以抠门吝啬闻名的金先生这回这么大方，千字一百港纸，虽然不是香江作家的稿酬巅峰，但也不是一个籍籍无名之辈能拿到的。去年姜玉楼能有什么名气，金先生莫不是老糊涂了？程怀澄在心里疯狂的吐槽着对手，要是金先生真老糊涂了，对《星岛日报》可是个好消息。“姜生，你不妨认真考虑一下我的提议。”程怀澄决定继续劝一下，说不定对方是头脑发热呢。毕竟千字五十港纸不少了，对方也不是每部小说都能卖到高价的。“不需要了，程先生毫无诚意，我想也没什么好谈的。”姜玉楼冷哼一声，挂断了电话。“喂，姜生，姜生……”季正怀见姜玉楼面色不悦，开口问道：“怎么了，听你说什么和《明报》合作，又说什么一百港纸的，难道又有香江的报业公司找你合作？”“嗯，是《星岛日报》的一个什么副总编，想要以千字五十的低价连载我的小说，被我拒绝了。”姜玉楼此时已经没那么生气，说话较之刚才也心平气和了几分。季正怀咋舌道：“千字五十也是低价？”“哼哼，季主任，在国外我还是有几分名气的，可不是默默无闻的小作家。要知道在岛国我都是拿高额版税，香江这边的报社……啧啧，真是小门小户不会做生意。”姜玉楼很明显地表现出了自己的不屑。香江现在还在英国佬的管辖下，港纸自诞生之日起便是英镑的附属货币，到1972年由于英镑的连续贬值，英国政府宣布实行浮动汇率，香江经济由于港纸与英镑绑定，遭到沉重打击，于是与英镑脱钩。同时由于香江自身的经济体量太小，港纸作为货币流通范围狭窄，必须跟强势货币绑定才能保持币值稳定，于是又宣布与美钞挂钩。1973年美帝爆发经济危机，港纸又被迫与美钞解绑，开始实行浮动汇率制度。今年以来，人民币对港纸汇率差不多是1:7.8，换算一下，电话那头给出的千字十港元，大约就是千字六块五毛多钱。姜玉楼在国内杂志社发表的作品都是千字十块的最高标准，在小日子出版，角川书店给的也是百分之十的版税分成。结果香江的一家报社想要刊登他的作品，只愿意给他这么点稿酬？是看不起国内作家，还是当他是冤大头。别提什么早晚一家人，这个口子要是开了，姜老师在业内的地位可就岌岌可危了。这可不是姜玉楼的做事风格。季正怀一听，也明白是怎么一回事。香江现在又没回归，那个什么《星岛日报》在国内也没人脉，他也犯不着为一个外人得罪自己的弟子，他还没那么目光短浅。只是，该说的还是要说一下。季正怀委婉规劝道：“玉楼，要注意影响，别搞出矛盾。”……香江，新界将军澳将军澳工业邨骏昌街七号的《星岛日报》编辑部内。《星岛日报》属于星报系的报纸，该报于1938年在香江创刊，《星岛日报》发行几年便成为香江的大报之一。到了六十年代，盛极一时星报系只剩下位于香港的《星岛日报》在勉强为继，其子报《星岛晚报》则处于亏损状态。香江报业在1960年代整体陷入困境，星报系创始人之女胡仙临危受命，重新确立办报宗旨，提出要提升文章的可读性，增加报纸的信息量，加强与政界、文化教育界的联系，还主动与广播、电视、电影合作。得益于胡仙的一系列变革，低迷了近20年的星报系又开始焕发生机。1972年，星岛报业在香江上市。由此，《星岛日报》也确立在香江的报业地位，成为读者最为喜爱的报纸之一。在香江，报纸极多，各个类型的都有，民众有很多选择。除时事政治类报纸外，最喜欢经济类、文艺类和娱乐类报纸。其中，文艺类作品又喜欢奇、武、诡、情等题材作品。那些年很多香江作家都在《星岛日报》发表作品，名家如姜，刘以鬯、黄思骋等。程怀澄手持着电话听筒，脸上满是震惊和不满的神色。 一旁的陈奕星问道：“总编，对方有没有答应？”“这个大陆作家实在没有礼貌，我话还没说完他就挂我电话。”程怀澄将电话听筒放下，有些脸上无光。陈奕星惊讶道：“他竟然拒绝咱们《星岛日报》？”“嫌弃我们给的价格低。”程怀澄摇头道。“这位姜先生年纪不大，脾气不小啊！”“谁说不是呢。”程怀澄恼怒道：“咱们开的价格可是千字五十块港纸，香江多少作家一辈子都拿不到这个数。我愿意给他，已经背负很大的压力，他竟然还不买账。”“这个人，太贪心了！”陈奕星附和道：“这个价格别说在大
陆，就算在咱们香江都算高薪。也就是咱们《星岛日报》看得起他，换其他报社，谁愿意出这个价？”显然，他没有听到两人刚才的对话，否则这句话也说不出口。程怀澄摇头道：“这倒不是，《明报》那个姓金的竟然愿意给他千字一百港纸的稿酬，这是我之前也没有想到的。”“姓金的疯了吧？”陈奕星惊讶道。姜玉楼再有名气，那也是在大陆。这里是香江，民众喜欢的文学作品和大陆可不一样。比如湾湾美女作家郭良蕙的《心锁》，这类对两性关系描写极为露骨的小说便深得香江读者的欢迎。相反，那些文艺性不俗的小说，反而在香江没有太大的市场。究其原因，香江民众大多数都是内地的移民，除少数精英外，大多数是讨生活的底层。完整的教育都没有上完，又谈何文学鉴赏。香江的读者对于带肉戏的作品有偏爱，这也是为什么郭良蕙、李碧华、张爱玲、亦舒等诸多女作家的作品会在香江受到欢迎的原因之一。到了八十年代，香江报刊行业正值鼎盛时期，报刊杂志多如牛毛，竞争必然比以前更加激烈，为了保住市场份额和读者，各大报刊自然是想尽办法，《星岛日报》也不例外。程怀澄想要刊登姜玉楼的小说，也是这个原因。只是程怀澄想要在《星岛日报》上连载《情书》，还是陈奕星的推荐。陈奕星是《星岛日报》的主编，为了星报的发展可谓殚精竭虑。市面上的报纸他全部都会买一份，为的就是发掘其中的优秀作家。结果，还真被他找到一位，那就是姜玉楼。姜玉楼的作品自然不用说，自从在《明报》连载后，立刻稳住了因为金先生不再动笔后，销量所呈现的下降趋势。甚至在《暗算》完结那一期，销量达到《明报》的巅峰期。这个销量数据让不少香江的报业人红了眼，纷纷打听姜玉楼的消息。可惜金先生颇为鸡贼，提前和姜玉楼签订了多部小说的连载合同。也不知道是意外，还是金先生过于大意，总之《情书》这部小说被他所忽略。《情书》以其美丽动人、充满哀伤又富于生命意义的故事深深地打动了陈奕星，并且他在征询了几位看过《情书》的读者意见之后，便果断找到了自己的上级，提出了希望在《星岛日报》刊登《情书》这部小说。如此这般，才有了程怀澄的这通电话。当他们得知姜玉楼是个大陆作家，以为用点小钱就能打发了。之后又了解到这部作品还在岛国热销后，才将价格提到五十港纸。在他们想来，这个价格已经足够高，可惜程怀澄和陈奕星万万没想到，对方竟然连五十港纸都看不上，更没想到金先生那个吝啬鬼这次竟然出奇的大方。“总编，现在怎么办？”陈奕星看着面色不善的副总编，心里也是直突突，“要不然，我再给打个电话，商量商量？”他是不敢再让副总编打电话，要是这回还谈不拢，副总编面子受挫下，说不定要拿他开刀呢。“难，现在主要是价钱上的问题，再怎么谈，咱们也给不到千字一百港纸的稿酬。”程怀澄摇头道。陈奕星询问道：“要不咱们也让点利益？”说到底，稿酬问题还得程怀澄做主。他即使说的天花乱坠，也没有决定权。“让多少？”程怀澄很是心疼。倒不是他吝啬，而是他也有上级，关于稿酬这方面他能拍板的也就是一百港纸以内的。要是谈下去，姜玉楼要更高，他也没辙。两人你看看我，我看看你，顿时陷入进退两难之境。犹豫了片刻之后，陈奕星压力山大，还是决定由自己去打这个电话。大不了姿态放低点嘛，对方好歹也是成名作家，做生意嘛，不丢人！